Ischnura elegans 
Accoppiamento
Lestes sponsa
Torbiera
Odonata, volgarmente conosciute come "libellule".
Gli Odonati sono un ordine di insetti emimetaboli (Sono emimetaboli o eterometaboli gli insetti in cui il neonato è simile all'adulto, ma non presenta né ali né genitali).
Le larve (dette "ninfe") poco prima della muta finale si arrampicano gradualmente sullo stelo emerso di una pianta per abituarsi al nuovo tipo di respirazione, si liberano dell'esuvia e rimangono ad asciugare le loro ali. Infatti mentre le ninfe vivono nell'acqua gli adulti sono abilissimi volatori e predatori diurni che vivono nei pressi di stagni, pozze o corsi d'acqua calmi.
Il termine odonata deriva dal greco "odon dente", perché provvisti di apparato masticatore.
In Europa si trovano 113 specie diverse dii Odonati che sono suddivise in due sottordini:
Sottordine Zygoptera (= ali simili). A riposo le ali vengono adagiate all'indietro sull'addome, l'una applicata all'altra. Le ali anteriori e quelle posteriori sono praticamente identiche e terminano, spesso, con una struttura peduncolata. Il corpo è sempre di forma cilindrica e sottile, il capo è sviluppato in altezza e gli occhi separati tra loro.
Sottordine Anisoptera (= ali diverse). A riposo le due paia di ali rimangono ampiamente distese. Le ali anteriori sono più sviluppate di quelle posteriori, implementando l'abilità di volo rispetto gli Zigotteri. Il capo è di forma sferoidale e gli occhi sono quasi sempre riuniti sulla faccia dorsale.
Gli esemplari adulti degli Odonati presentano un corpo allungato e snello, antenne poco sviluppate e ali dalle venature molto complesse. Le ali si muovono in maniera indipendente, permettendo agli insetti di planare o di volare all'indietro.
Presentano tre ocelli e degli occhi compositi molto prominenti costituiti da numerosissime faccette, che in alcune specie possono arrivare fino a 30.000; rendendo così gli Odonati sensibili a ogni minima forma di movimento. Una delle più grandi libellule d'Italia è l'Anax imperator.
Non hanno pungiglioni, non sono pericolosi e sono assolutamente innofensivi. Svolgono un ruolo utile eliminando zanzare ed altri piccoli ditteri, che sono alla base della loro dieta. I colori degli odonati, prodotti da pigmenti e/o effetti di struttura sono tra i più sgargianti di tutto il regno animale.
Curiosità:
Un particolare sviluppo verso l'alto degli epistemi del pterotorace crea una sorta di scudo davanti alle ali, di modo che le ultime due paia di zampe si trovino avvicinate al primo paio anteriore, creando una struttura a forma di cesta utile a trattenere le prede durante il pasto.
Questa struttura rende gli Odonati poco o quasi per niente atti alla locomozione, mentre rappresenta un valido aiuto per sostenersi a steli di piante o altri supporti.
Unico caso tra gli insetti, gli Odonati maschi posseggono alcuni organi specializzati per la riproduzione sul secondo e sul terzo segmento addominale. Tutti i maschi posseggono delle appendici finali sull'ultimo segmento, mentre tra le femmine questa caratteristica si ritrova solo in alcune specie di Anisotteri.
L'ovopositore degli esemplari femminili si ritrova tra l'ottavo e il nono segmento addominale
Nelle nostre escursioni, mirate a “cacciare “ questi insetti molto attivi e colorati, sono prediletti posti umidi quali laghetti, fiumiciattoli o torbiere dove insomma c’è abbondanza di acqua e di prede.
È abbastanza usuale vederle cacciare, con la loro vista formidabile e il volo rapido cacciano piccoli insetti, questo è a volte il momento migliore per ritrarli in quanto si trattengono di più sui posatoi.
Regalano inoltre spesso spettacoli di acrobazia durante il loro accoppiamento, sia la fecondazione , quando volano in maniera congiunta, che la deposizione delle uova a pelo d’acqua è sempre affascinante da ossevare.
